computer totalausfall. Wie kann ich prüfen, ob die Daten auf der Festplatte noch vorhanden sind?

Platte in ein Gehäuse (externe Festplatte - braucht man eh für Datensicherung) bauen, an jeden Computer anschließen, dann kommst Du dran.

Alternativ: mit Boot CD / Notfall CD (kann man im Internet runterladen)

Falls die Platte einen anderen (älteren) Anschluss hat solltest Du in einen Computerladen gehen, oder halt so einen Bestler, der sowas zuhause hat...

Wenn die Hardware noch läuft, lässt sich durch Booten von der "Parted Magic" CD (Linux) der Rechner starten, ohne dass ein funktionierendes Betriebssystem auf der Platte sein muß. Die alte Version von Parted Magic gibt es im Web als Download, die neue beim Hersteller für einige Euros, dafür mit mehr neuen Werkzeugen.
Enthalten sind immer ein Dateimanager zum inspizieren der Daten, die SMART-Tools um die Platten Diagnosedaten zu lesen und Dauertests zu starten. Das Partitionierungsprogramm GParted ist ebenfalls dabei. Datenrettungsprogramme sollten auch dabei sein.

Falls nur das Betriebssystem auf der HD zerstört ist, empfehle ich Linux Mint Cinnamon herunterzuladen (Mint Mate bei schwachen Altrechnern), auf DVD zu brennen und kostenlos zu installieren (oder live zu betreiben) und auf beliebig vielen Rechnern ohne Registrierung zu nutzen. Das Gefummle mit Virenscanner, Cleaner und Treiber entfällt bei Linux.
Mint ist das verbreitetste freie Betriebssystem auf diesem Planeten und hat gegenüber W10 viele Vorteile. Eine interaktive Hitliste, die sich recht gut mit meinen Erfahrungen deckt ist unter www.warumlinuxbesserist.de einzusehen. Es sind alle Programme in der Grundinstallation enthalten die ich benötige, weitere warten im AppShop (Repository).
Die Bedienung von Linux Mint ist kinderleicht, sagen meine Kinder.

Läuft das System nicht an, dann die Platte in einen anderen Rechner stecken und diesen mit Parted Magic starten.....

Hallo GuentherE, Du Stoffel, schau mal auf´s Datum.