Lepra nachweisen

Ist es das?

Ein Hauptgrund liegt darin, dass die Erreger der Lepra bislang nicht künstlich gezüchtet werden konnten. Daher fällt es Forschern schwer, in Laborexperimenten die Verbreitung und den Verlauf der Krankheit nachzuvollziehen. Auch Tierversuche brachten nur zum Teil verwertbare Ergebnisse, da sich Ratten und Mäuse kaum als Überträger eignen. Man hat allerdings festgestellt, dass Gürteltiere offenbar wegen ihrer niedrigen Körpertemperatur ein geeignetes Wirtstier für den Lepra-Erreger darstellen. Das könnte die Forschung vereinfachen.

Lepra ist entgegen landläufiger Meinung keine hoch ansteckende Krankheit und auch nie eine gewesen. Daher war es immer schwierig, Übertragungswege nachzuweisen. Offenbar bricht die Krankheit, wenn man sich infiziert hat, manchmal nach wenigen Monaten, manchmal erst nach vielen Jahren aus. Auch der Verlauf ist völlig unterschiedlich. Bei manchen Menschen heilen die Hautveränderungen schnell wieder ab, bei anderen vermehrt sich der Erreger rasend schnell über das Blut und führt zum Tod.